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第28章

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多莉絲的手緊緊抓著扶欄,在船體劇烈地震顫中左右搖擺、不敢亂動。她被卡爾緊緊地護在懷裏, 後背是他胸膛的溫熱, 可是這樣的緊急情況下,壓根就生不出任何旖旎的心思。

多莉絲聽到頭頂傳來卡爾悶哼的一聲, 與此同時是他的一只手腕在欄桿上卡出了“哢噠”的聲響,多莉絲慌忙抓住了他的手腕, 察覺到襯衫之下的腕骨似乎有些扭曲突出。

這樣的劇烈動靜大約持續了半分鐘,在此之間,輪船似乎在強行減速, 但是仍然一直在往前開著。泰坦尼克號周身的波浪劇烈地拍打在船身上,發出了震耳的聲響。接著,它的速度慢慢減緩, 直至停止。

“好了,沒事了, 別怕。”直到完全停下來, 卡爾才放開了多莉絲,一邊仔細檢查多莉絲有沒有受傷, 一邊說,“我去問問究竟是怎麽回事!試航怎麽可以出這樣的問題?”

他的右手緊緊抓著左手的手腕,控制不住地抽搐著,向不遠處癱坐著攀附著欄桿的露絲示意, 讓她過來推著多莉絲的輪椅一起搭伴回休息室。

多莉絲擔心地看著他的背影,卡爾的手腕受了傷,卻來不及診治, 也不知道船上有沒有醫生……

露絲驚魂未定,站起身,扯了扯自己的裙子,朝多莉絲走來。多莉絲驚叫道:“別動!地上有碎瓷片!”

可是露絲的腳還來不及收回,尖銳的碎片崩到了她的腳面上,劃開了一道細細的傷口。

“什麽?只是在測試緊急停船?那你們怎麽不通知客人們?船長先生,剛才的動靜可差點讓我們心臟都要跳出來了!”一位年輕的客人怒吼道,他身側的女士緊緊地倚靠在他的身側,顯然嚇得不輕。

身穿白色制服的船長不卑不亢地安撫著客人們,解釋道:“船上的廣播系統似乎出了毛病,剛才我去檢查,才發現電線被磨損了,實在很抱歉。”

“對不起。”他身側的船員慌忙地鞠躬道歉,“我以為已經通知到了——”

“史密斯先生!”卡爾站了出來,厲聲質問道,“泰坦尼克號還是一艘新船,甚至才第一次試航,線路怎麽會被磨損?您有著豐富的航海經驗,我們董事會正是因為信任您,才會將領導泰坦尼克號處女航的重任交給您,希望您能為我們的安全負責!”

“客人們的安全對於我來說是最重要的。”史密斯船長嚴肅地點了點頭,他又一次誠懇地道歉,態度謙和,盡管有些貴客脾氣極大,言辭刻薄,他也並沒有露出生氣的表情。

多莉絲在人群中找到了兄長,他看上去並不擔心。

貴客們的抱怨和聲討一直沒有停止,整個休息室都充斥著躁動和不安。船員局促地站在一旁,低著頭接受著貴客的指責。

“其實並非什麽大問題。”1900平和淡定的聲音在此時顯得格外冷靜,“剛才的震動即便是在正式航行中也不算意外,海浪中的暴風雨可比這可怕多了。史密斯船長經驗豐富,一定不會讓泰坦尼克號出事的,對嗎?”

“那是當然!”史密斯船長感激地看向了1900,他作為船長,也不好直言這樣的事情其實並不算是嚴重的事故,“我並不讚成伊斯梅先生的建議,他堅持要客人們也來參加試航。卡魯瑟斯先生作為驗船師,要和我測試在多種危險情況下船體的應對措施是否完善安全——哪怕這些情況很小概率會發生。”

外行人的指點才是最可怕的事故!伊斯梅先生對航海的危險一無所知,貿然地堅信泰坦尼克號這樣的巨物不會出任何意外,堅持要頭等艙的客人們參加試航。

他聲稱所有人都會被泰坦尼克號所折服,他打賭試航到首航中間的十天內,美國來的商人們一定都會爭先恐後地從口袋裏掏出美元,購買白星公司的股票。

盡管史密斯船長和他的副手們都不讚成,可是在伊斯梅先生搬出了股東的身份時,船員們也無能為力,只好讓步。

“泰坦尼克號做得很好,這樣大體量的客輪在急速前進的情況下很難緊急停滯,史密斯船長經驗豐富,才在短時間內就將船速控制了下來。先生們,女士們,我作為驗船師,也會對我的評判負責。”卡魯瑟斯先生從門外走了進來。

“那麽您的意思是,泰坦尼克號並沒有故障,它很安全?”卡爾追問道。

“當然。”卡魯瑟斯先生點頭,“不過,史密斯船長,通訊設備還需要進一步檢查。泰坦尼克內部的線路出了問題,影響已經不小。如果在航行中和塔臺以及其他輪船只溝通時遇到了故障,那後果就不堪設想了。”

撞到其他輪船或者迷失方向,這樣的事情並不是不會發生。

“可是客人們剛才都受到了驚嚇,甚至——”施特勞斯先生指了指卡爾的手腕,“已經有人受傷了。”

布克特夫人緊張地叫了起來,險些暈了過去,好像這才發現了卡爾的傷。露絲別開了臉,羞恥地不願意看她母親浮誇的舉動。她的及地連衣裙下,一只腳踩在了另一只腳上,被瓷器劃出的細小傷口好像已經滲出了血。

多莉絲看了一眼卡爾,只見他神色痛苦,急忙大聲問道:“醫生呢?為什麽到現在都沒有來?”

她的突然發言引起了許多人的註目,隱隱能聽到似乎又有人在討論她的身份和離奇沙啞的聲音。

多莉絲的臉霎時變得通紅,她結結巴巴地補充道:“剛才露絲的腳也受傷了,她好像踩到了碎瓷片……”

露絲猛地轉頭看向了她,她的眼睛格外明亮,似乎還含著淚水。

又是一陣兵荒馬亂,好在很快,船上的醫生就提著大箱子從門外跑了進來。他在眾人的註目下熟練地從醫藥箱裏拿出了工具,為卡爾檢查著。他的副手——一位年紀不大的女醫師也將露絲帶到了小包間。

多莉絲擔憂地看向了卡爾,只見他剛好也看向了自己。他的唇邊扯出了一個安撫性的微笑,盡管他的額頭上已經冒出了冷汗,嘴唇也變得蒼白。

他的黑色眼睛裏似乎只有她的倒影。

多莉絲想要過去聽一聽醫生究竟說了什麽,可是面露關懷的先生們和女士們不知不覺間都圍聚了過去,仔細詢問醫生卡爾究竟如何,多莉絲的眼前被站立著的人墻擋住了。

“他沒事。”1900在多莉絲的耳邊說,“最嚴重也不過是脫臼。否則他這樣的大少爺才不會硬撐那麽久也不吭聲。”

“可是……”

“你看,現在還有人在質詢泰坦尼克號的問題嗎?”1900冷哼道,“商人的苦肉計!有人受傷了,可這人反倒本應該是對這件事負責的人,誰還會真心怪罪了?”

多莉絲有些生氣:“他是因為保護我才受傷的!哥哥,你怎麽能這樣想他?並不是所有的商人眼裏都只有利益,他也並不是因為要逃脫責任才——”

“多莉絲,你現在已經完全信任他了嗎?”1900的臉色也嚴肅了起來。

“……不是的。”多莉絲啞然,“我只是想說實話。”

可是,哥哥那樣諷刺的話語,將卡爾形容成了一個眼裏只有利益的小人,這讓多莉絲忍不住為他辯解。

她仍然記得,剛才游輪在巨大的牽引力中,他將她緊緊地護在了懷裏,隔著衣物也能感受到他滾燙的體溫,安全感直達心底。

1900沈默了,他明白多莉絲的心情,但是他對人魚那種幾乎沖昏了頭腦的好感非常沒有信心。多莉絲盡管已經竭力克制,可是在她的天性驅使下,仍然需要旁人時不時幫她發熱的頭腦降降溫。

泰坦尼克號又開始發動,休息室的窗戶被打開了,清涼的海風呼嘯著灌了進來,驅散了一室的燥熱。

卡爾的傷並不嚴重,醫生用巧力將他脫臼的手腕掰了回來,並且用厚重的繃帶綁了一圈又一圈,仔細囑咐卡爾身邊的貼身管家喬伊洛夫,千萬不能讓他再次疏忽影響恢覆。

泰坦尼克號再沒有出現問題,正如驗船師所說,緊急停船只是測試中的一環,原本並不會出現什麽大問題,但是恰巧船上的通訊設備受到了磨損,讓客人們毫無準備的情況下,因為強行減速的慣性和海浪的沖撞受到了驚嚇。

泰坦尼克號的總設計師安德魯斯先生在風波之後,召集了設計師們和船務人員一起排查其他的情況。

“如果有問題,在正式首航以前被檢查出來,也不失為一個幸運的事情。”施特勞斯先生在餐桌上和其他的客人們說道,“我相信泰坦尼克號的安全性,如果它都不值得信任,那麽沒有任何的輪船更值得信賴的了。”

“也是,在海上這樣的事情也是難免的。”施特勞斯夫人點頭,“但是泰坦尼克‘永不沈沒’”。

“對,我們又不是沒有見過世面的人。我來英國時坐的那艘海輪,遇上了暴風時就連船桅都在嘎吱作響,我和我的夫人嚇了一跳,可是那個船長卻好像完全不擔心。”哥頓爵士舉起了酒杯,應承道。

“哥頓爵士,您可真膽大!要是我恐怕要嚇得幾年都不敢坐船啦!剛才那樣的意外,都讓我的心臟現在都還在亂跳呢!”布克特夫人輕撫著胸口,長籲了一口氣,仍然驚魂未定。

“想來他們在海上見過的危險和風暴數不勝數,剛才那樣的情況真的算不得什麽。”

“海上也不只有風暴吧,哈哈!說不定還有塞壬那樣的妖精!”

“哈哈哈!即便有海妖,我們的水手們‘經驗豐富’,恐怕也不會被他們迷惑,被擄去海底吧?”

……

話題很快就從事故中轉移到了神話故事裏妖冶美麗而又誘惑的海妖。

多莉絲聽著他們故作高深的談話和意有所指的“玩笑”,心裏是說不出的反感。

人類總是以為自己能夠征服海洋、征服世界,甚至將幻想出來的故事寫成了一首首讚歌,就好像他們真的做到了一樣。

多莉絲再也聽不下去了,她悄聲地和1900報了備,打算前往外面的甲板。對於她來說,就算掉到了海裏,也比在這裏聞著雪茄的煙味、聽著吹噓要來的輕松。

門口的侍從恭敬地替她拉開了厚重的實木大門。

她熟練地操控著輪椅穿過了大門,突然,她猛地回頭,眼神凝滯在了大門的雕花上,一動不動。

這個雕花,她好像在哪裏見過?

作者有話要說:巨型郵輪在真的遇到危險時,全速前進的情況下想要緊急停船,幾乎是不可能的事情。前人對泰坦尼克號的遇難已經分析出了很多原因。在那樣的情況下,想要緊急停船或者轉方向都是非常非常困難的事情,這關系到水速、風速、潮汐、船舶的慣性……感謝在2020-05-08 07:24:00~2020-05-09 18:20:43期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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